もし青春１８きっぷで旅行中に列車が不通になったら １

１　はじめに

　「青春１８きっぷ」は、普通列車にしか乗れない反面、安く旅ができるということで、鉄道マニアだけではなく、節約術として広く一般の人にも利用されている。しかし、旅行はいつでも順調に行くとは限らない。青春１８きっぷで旅行中、万一トラブルに巻き込まれたら、いったいどうすればいいだろうか？ただでさえ、事故対応の悪さが有名なＪＲのことである。平成２０年９月７日（土）、私が東北本線東仙台駅から東京を目指した旅行で、体験したことをこれから紹介しようと思う。　　　　　　　　なお、文中で、駅名（ほとんどが東北本線の小さな駅）は「○○駅」と表示する。また、「○○Ｍ」というのは列車番号といい、１本1本の列車に付けられた番号で、時刻表にも掲載されている。特急には例えば「踊り子１０１号」という名前があるが、普通列車にはこのような名前がないため、列車番号をそのまま表記する。時刻表を見ながら読んでいただければ幸いである。

２　仙台での人身事故

　１４：４０、私は今日の日付が入った「青春１８きっぷ」を持って、東仙台駅にいた。この駅は有人駅だが、この時間係員は「休憩中」で、窓口は閉まっている。「みどりの窓口」上に電光掲示板があり、「東北本線は１４時１５分頃発生した、名取駅―館腰駅間の人身事故のため、上下線で運転を見合わせています。」との情報を流している。とりあえず、仙台までは行けるようなので、１４：５０発１５６６Ｍ仙台行きに乗った。車内放送では、「お乗換えのご案内です。東北本線上り福島行きは１５：０２発です。」と平然と言っている、車掌は事故情報を知っているはずなのに、である。ＪＲの事故対応のまずさは変わっていないな、と感じた。

　１４：５６、定刻に仙台駅着。駅の放送は、「東北本線不通」の案内を繰り返している。開通予定は１５：２０頃とのこと。私は本来、仙台１５：０２発５８６Ｍ福島行きに乗り継ぐ予定だったが、ホームにはまだ出発できない１４：２９発５８４Ｍ福島行きが停まっていたので、これに乗り込んだ。車内には大勢の乗客がいて、大きな荷物を持った長距離の「青春１８きっぷ」利用と思われる人も多数いた。この人たちは、すでに長い間ここに足止めされているのだろう。

　そして１５時過ぎ、「５８６Ｍは本日運休します。」との放送が流れた。「この列車は、スーパーひたち５４号（１５：１５発）の後、すぐに発車します。」との案内放送があり、仙台を出発したのは結局１５：４５頃だった。定刻から約１時間２０分遅れだった。

　列車は福島駅に到着すると、そのまま「福島１６：２８発２１４８Ｍ黒磯行き」に看板を変え、すぐ発車した。大半の乗客が福島で降りず、そのまま乗り続けたので、青春１８きっぷで首都圏を目指す乗客が相当いるのがわかった。この２１４８Ｍは、本来は運休した５８６Ｍから接続する列車で、多分、普段は５８６Ｍの車両がそのまま２１４８Ｍに変わる手はずなのだろう。この列車の福島発車は１７：０５頃だったので、２１４８Ｍとしてのこの時点の遅れは約４０分である。続く